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DESCRIÇÃO

O petróleo é a fonte de energia central do mundo industrializado. Para extraí-lo de sob as rochas, é preciso complexa tecnologia. É na detecção, extração, refinamento e tratamento do petróleo que muitos profissionais da área de engenharia trabalham juntos para desenvolver, com mais qualidade e a menores custos, produtos como a borracha e o plástico.

Engenheiros de extração de petróleo são profissionais responsáveis pela extração, desenvolvimento de produtos e processos de refinamento do petróleo e do gás natural. Usam conhecimentos de geologia, física e de engenharia em geral para determinar a melhor localização de novos poços e a viabilidade econômica da produção; coordenam e supervisionam equipes em refinarias; e pesquisam técnicas de extração que prolonguem a vida útil dos poços, cuidando da segurança, qualidade, eficiência em termos de custos, dos prazos, da operacionalidade, certificação e documentação técnica. Para isso efetuam cálculos, elaboram modelos matemáticos, fazem simulações e testes.

Os engenheiros especialistas em petróleo poderão trabalhar tanto em laboratórios de pesquisa — importantíssimo para a área — quanto em campo. Isto significa que podem estar voando, navegando ou em plataformas em alto-mar, onde passam alguns dias sem voltar à costa. Podem, ainda, estar nas refinarias, onde enormes equipamentos e máquinas fazem a purificação e o tratamento do petróleo.

FORMAÇÃO

Para trabalhar na área de extração, processamento e refino do petróleo, é preciso se formar em algum curso de engenharia de nível superior, tais como: engenharia química, naval, mecânica, metalúrgica ou de minas. Depois de formado, o aluno poderá fazer cursos de pós-graduação ligados à área ou prestar concurso para a Petrobras e fazer o curso de especialização exigido pela empresa, com duração de 1 a 2 anos. No Brasil, apenas duas universidades oferecem o curso de graduação em exploração.

CONHECIMENTOS ÚTEIS

• agilidade
• atenção a detalhes
• capacidade de adaptação a novas situações
• capacidade de comunicação
• capacidade de concentração
• capacidade de decisão
• capacidade de organização
• criatividade
• curiosidade
• facilidade para matemática
• flexibilidade
• gosto pela pesquisa e pelos estudos
• habilidade para trabalhar em equipe
• interesse em construir coisas
• interesse pelas ciências
• interesse pelo funcionamento das coisas
• interesse por novas técnicas e tecnologias
• raciocínio abstrato desenvolvido
• raciocínio espacial desenvolvido
• senso prático

PRINCIPAIS ATIVIDADES

A extração e o refino de petróleo são atividades que envolvem altos custos. Por isso, o estudo do local, da pureza e da qualidade do petróleo, que cabe a geólogos e geofísicos, é imprescindível. Depois desta etapa, os engenheiros atuam nas seguintes atividades:

• desenvolver métodos eficientes de transporte do petróleo, como os dutos
• desenvolver máquinas específicas para perfuração e extração do petróleo
• analisar as propriedades do elemento extraído e determinar sua qualidade
• analisar e supervisionar a extração de elementos químicos que não serão utilizados durante o refino do petróleo
• pesquisar e desenvolver reagentes catalisadores da produção do petróleo
• fazer cálculos para determinar a quantidade de óleo ou gás que pode ser retirada de cada poço ao longo do tempo.